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Vallejo cae ante Granda, pero triunfa

Ni los apostantes más osados habían vaticinado que los dos aspirantes al primer premio iban a perder con blancas en la última ronda. Y además en sendas partidas de gran calidad: Paco Vallejo recibió una lección magistral de estrategia del peruano Julio Granda, mientras el ucraniano Ilya Nyzhnyk era víctima de una preparación de laboratorio del brasileño Henrique Mecking. El español, invicto en las ocho rondas anteriores, ganó el torneo.

    Vallejo cometió su error decisivo antes de la partida, cuando eligió una variante muy sospechosa: “No esperaba que Granda hiciese, casi sin pensar, la única jugada que realmente me molestaba, y que casi nadie emplea”, explicó después. Esas palabras indican que Vallejo subestimó el enorme talento natural del peruano, cuyas partidas suelen revelar una comprensión muy profunda del ajedrez. De hecho, el menorquín reconoció: “Mi posición tras sólo trece movimientos era tan incómoda que me veía poco menos que perdido”. El resto fue una ejecución muy instructiva por parte del andino.

    Las sensaciones del vencedor del torneo eran agridulces tras cerrar un periodo muy intenso de competiciones, incluyendo sus recientes éxitos en Tailandia y Azerbaiyán: “De las últimas 50 partidas que he jugado, sólo he perdido dos, pero ahora descansaré un par de meses rumiando esta derrota”. De haber ganado a Granda, Vallejo hubiera ascendido al 17º puesto de la lista mundial, la mejor clasificación de su vida.

Su disgusto habría sido aún mayor si Nyzhnyk no se deja atrapar por una preparación de laboratorio que pudo haber evitado si su preparación fuese más completa (su familia busca un entrenador adecuado para él desde hace dos años). Mecking, un jugador muy nervioso que protesta ante los árbitros por cualquier nimiedad, fue implacable en el aprovechamiento de la ventaja adquirida en la apertura.

    En las otras partidas de la ronda de clausura, Sabrina Vega cerró su duro aprendizaje con otra derrota, ante el austriaco Markus Ragger. El dominicano Ramón Mateo amargó el buen torneo del rocoso alemán Gerald Hertneck. Y los amigos Stefan Bromberger y Stefan Kindermann firmaron un empate tras una larga lucha técnica.

    Finaliza así la primera edición de un torneo que nació con vocación bienal. Pero su promotor, el empresario y mecenas alemán Roman Krulich, estudiará diversas propuestas con el director del torneo, el gran maestro José Luis Fernández, antes de decidir cuándo y cómo se jugará la segunda edición.

Más información en la página oficial: www.ajedrezbahiafeliz.com

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Ronda 9 I Torneo Internacional Bahia Feliz 2011 (1)

LEONTXO GARCÍA (JEFE DE PRENSA).

El ‘niño’ Nyzhnyk ya es líder

Parecía utópico que el gran maestro más joven del mundo pudiera ganar el torneo de Bahía Feliz. Pero ahora hay base real: Ilya Nyzhnyk, de 14 años, comparte el primer puesto con Paco Vallejo a falta de dos rondas, y con un calendario menos difícil.  El prodigio ucraniano doblegó de manera impecable, y con asombrosa frialdad, al duro austriaco Stefan Kindermann.

    “Ha sido una buena partida, estoy satisfecho”, dijo Nyzhnyk con la misma cara que si estuviera hablando del buen tiempo, antes de añadir: “Además, mi madre ya se está recuperando de su indisposición, así que todo va bien, porque yo ahora puedo ganar el torneo”. Nuevamente, el adolescente habló como si estuviera contando algo normal, cuando, en realidad, lo que está haciendo en Bahía Feliz es una hazaña histórica.

    Quien busque brillantez en el juego de Nyzhnyk sólo la encontrará en unas pocas partidas, y la de Kindermann no está entre ellas: el ucraniano presionó, logró ventaja posicional, ganó un peón y transformó su ventaja con una técnica impropia de su edad. Su fuerza reside precisamente en que es muy raro que cometa un error importante, algo poco menos que inaudito en un jugador de 14 años.

    Desde su derrota ante Vallejo –única hasta ahora- en la cuarta ronda, Nyzhnyk ha encadenado tres victorias seguidas, alcanzando así al menorquín. Éste, que lucha por mantenerse entre los 20 mejores del mundo, debe esforzarse cada día para romper los tremendos cerrojos que le plantean sus rivales, encantados de repartir el punto con el excampeón del mundo sub-18. El austriaco Markus Ragger, con blancas, no fue una excepción, y Vallejo apenas tuvo una mínima oportunidad de evitar el empate: “El ajedrez resulta especialmente duro cuando tu rival no quiere ganarte y tú sí necesitas ganarle”, explicó.

    Habría sido una magnífica tarde de ajedrez si no hubiera llegado a Bahía Feliz una terrible noticia: la árbitro gallega Mari Carmen Fernández, incansable promotora y organizadora de múltiples actividades de ajedrez social, murió inesperadamente en Madrid, a los 62 años. Ese mazazo empañó el disfrute de un combate magnífico, el del alemán Stefan Bromberger y el peruano Julio Granda; terminó en tablas tras algunas imprecisiones del andino, que desperdició posiciones ganadoras en los apuros de tiempo.

    El brasileño Henrique Mecking, vencedor del dominicano Ramón Mateo (mientras Sabrina Vega era claramente superada por el alemán Gerald Hertneck), influirá mucho en el desenlace del torneo: se enfrenta en la penúltima ronda con blancas a Vallejo, y en la última con negras a Nyzhnyk, cuyo rival anterior será Mateo. El menorquín cerrará el torneo con Granda, y todo indica que esa partida será decisiva.

 Las partidas se disputan cada día (excepto el martes 17) hasta el 21 inclusive desde las 15.00 en la sala Garbo’s del hotel Orquídea de Bahía Feliz, retransmitidas en directo por Internet a través de la página oficial (www.ajedrezbahiafeliz.com), de ICC (con comentarios de grandes maestros) y de Play Chess.

Cada jugador dispone de 90 minutos para toda la partida, más 30 segundos de incremento por jugada, desde el primer movimiento.

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Ronda 7 I Torneo Internacional Bahia Feliz 2011

LEONTXO GARCÍA (JEFE DE PRENSA).

Nyzhnyk, de 14 años, aspira a todo

Es probable que Ilya Nyzhnik sea algún día campeón del mundo absoluto. Y entonces algunos aficionados grancanarios se acordarán de que le conocieron personalmente en Bahía Feliz cuando tenía 14 años, y ya era el gran maestro más joven del mundo. Tras ganar a Sabrina Vega en la sexta ronda de las nueve previstas, el prodigioso ucraniano ocupa el segundo puesto, a sólo medio punto del líder, Paco Vallejo.

    “¿Por qué ese niño puede jugar con señores mucho mayores?”, preguntaban en la sala de prensa algunos de los niños ajedrecistas (de edades entre 7 y 12 años) de Vecindario que visitaron el torneo. El ajedrez es una asignatura obligatoria (aunque no evaluable) para unos 2.000 alumnos en nueve colegios de ese barrio de Santa Lucía desde hace cinco años. El profesor, Antonio Sánchez, lucha ahora para aumentar el número de clases y ampliarlas a todos los centros de la localidad.

    La respuesta a la pregunta de los niños puede resumirse en cuatro palabras: Nyzhnyk es un superdotado. Aprendió a jugar sólo, viendo cómo dos computadoras disputaban una partida, cuando tenía cuatro años. Su trayectoria desde los nueve, cuando empezó a jugar Europeos y Mundiales sub 10, es firme e impresionante; hace seis meses, cuando logró el título de gran maestro, decidió que su profesión será el ajedrez.

    Su victoria frente a Sabrina Vega en la sexta ronda fue casi impecable (exceptuando una imprecisión en los apuros de tiempo que la canaria no supo aprovechar para lograr una posición igualada). Una vez más, Nyzhnyk impresionó por su saber estar, su frialdad y su profundo concepto de la estrategia. Le quedan por jugar dos partidas con blancas, frente al austriaco Kinderman y el brasileño Mecking, y una con negras contra el dominicano Mateo. El líder, Vallejo, cuyos denodados intentos de romper la defensa del alemán Bromberger sólo le dieron medio punto, tiene que jugar aún contra tres adversarios duros: Mecking y el austriaco Ragger con negras, y el peruano Granda con blancas. Éste ganó el martes el torneo de partidas rápidas (cinco minutos por jugador y partida).

    Como todas las anteriores, la sexta ronda registró un altísimo nivel de combatividad. Granda y Kindermann se impusieron tras peleas muy interesantes al alemán Hertneck y Mateo, respectivamente, mientras el duelo Mecking-Ragger terminaba en tablas.

 Las partidas se disputan cada día (excepto el martes 17) hasta el 21 inclusive desde las 15.00 en la sala Garbo’s del hotel Orquídea de Bahía Feliz, retransmitidas en directo por Internet a través de la página oficial (www.ajedrezbahiafeliz.com), de ICC (con comentarios de grandes maestros) y de Play Chess.

Cada jugador dispone de 90 minutos para toda la partida, más 30 segundos de incremento por jugada, desde el primer movimiento.

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Ronda 6 I Torneo Internacional Bahia Feliz 2011 (1)

LEONTXO GARCÍA (JEFE DE PRENSA).

Sabrina triunfa en una tarde vibrante

La canaria Sabrina Vega logró ayer su primera victoria en el I Torneo Bahía Feliz tras un combate muy duro con el dominicano Ramón Mateo. La quinta jornada fue inolvidable: cuatro de las cinco partidas terminaron en victoria; de ellas, la del alemán Stefan Bromberger sobre el austriaco Markus Ragger fue una obra de arte. Paco Vallejo sigue siendo el líder.

    El ajedrez moderno exige unos nervios sólidos. No basta con obtener una posición ventajosa, hay que saber transformarla en victoria cuando las manecillas del reloj se levantan como cobras amenazantes. Y para eso cuenta mucho la forma física: Mateo, que el domingo tuvo que aplazar su partida frente al peruano Julio Granda, falló en el momento de mayor tensión, mientras la canaria seguía apretando las tuercas. En realidad, la rendición del caribeño fue algo prematura, aunque es cierto que su posición era sumamente incómoda.

    También Granda tiene problemas que lastran su talento: no duerme bien desde que empezó el torneo. Y ello se tradujo en un error de bulto, bien aprovechado por el prodigioso ucranio Ilya Nyzhnyk, que llega al día de descanso bien colocado para luchar por los puestos de honor.

La partida del día –y la más brillante del torneo hasta ahora- fue la obra de arte que Bromberger firmó contra Ragger. Una verdadera clase magistral que servirá para que muchos profesores y entrenadores enseñen cómo se ataca un enroque desguarnecido.

    Mientras Kinderman y Mecking hacían tablas tras una pelea de locos, cuyo análisis detallado requiere muchas horas, el líder, Paco Vallejo, comprobaba en sus propias carnes lo difícil que es doblegar a un gran maestro que juega descaradamente al empate con las piezas blancas. El menorquín jugó creativamente, pero ello no bastó para evitar el reparto del punto con el alemán Hertneck. En todo caso, Vallejo es el líder tras pasar el ecuador del torneo, que se reanudará el miércoles.

Las partidas se disputan cada día (excepto el martes 17) hasta el 21 inclusive desde las 15.00 en la sala Garbo’s del hotel Orquídea de Bahía Feliz, retransmitidas en directo por Internet a través de la página oficial (www.ajedrezbahíafeliz.com), de ICC (con comentarios de grandes maestros) y de Play Chess.

Cada jugador dispone de 90 minutos para toda la partida, más 30 segundos de incremento por jugada, desde el primer movimiento.

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Ronda 5 I Torneo Internacional Bahia Feliz 2011

LEONTXO GARCÍA (JEFE DE PRENSA).

Vallejo tumba al prodigioso Nyzhnyk

Paco Vallejo ya está en el lugar que le corresponde tras cuatro rondas de las nueve previstas: es el líder único e invicto. Pero el matiz importante es que está jugando muy bien, y si lo sigue haciendo se mantendrá entre los veinte mejores del mundo al final del I Torneo Bahía Feliz, en Gran Canaria. Su partida de la cuarta ronda fue otra lección magistral, sobre el portentoso ucraniano Ilya Nyzhnyk, de 14 años, el gran maestro más joven del mundo.

“He jugado como si tuviera un ordenador en el cerebro, haciendo casi siempre la jugada más precisa. Estoy contento, ha sido una buena partida”, comentó el menorquín. Nyzhnyk, quizá impresionado por la lección que acababa de recibir, no mostró interés en analizar la partida con su rival, y prefirió retirarse con su madre, siempre atenta a cualquier necesidad del genio precoz.

Por un momento pareció que el otro líder tras la tercera ronda, Ragger, también iba a ganar, pero finalmente el alemán Hertneck logró aguantar la embestida y se firmó el empate. Y muchos pensaron que el elegante sacrificio de dama del brasileño Mecking merecía la victoria, pero el alemán Bromberger aguantó mejor la tensión durante los apuros de tiempo, y terminó ganando. Y también hubo noticia en la partida restante: la canaria Sabrina Vega logró puntuar por fin, tras un juego muy correcto ante el alemán Kinderman.

El otro duelo, que debía enfrentar al dominicano Mateo con el peruano Granda, se aplazó al martes (día de descanso) por una ligera indisposición del primero. 

Las partidas se disputan cada día (excepto el martes 17) hasta el 21 inclusive desde las 15.00 en la sala Garbo’s del hotel Orquídea de Bahía Feliz, retransmitidas en directo por Internet a través de la página oficial (www.ajedrezbahíafeliz.com), de ICC (con comentarios de grandes maestros) y de Play Chess.

Cada jugador dispone de 90 minutos para toda la partida, más 30 segundos de incremento por jugada, desde el primer movimiento.

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Ronda 4 I Torneo Internacional Bahia Feliz 2011 (1)

LEONTXO GARCÍA (JEFE DE PRENSA).

Sabrina pierde con brillantez

Aunque Sabrina Vega no fuese canaria, su partida de la tercera ronda contra el insigne brasileño Henrique Mecking habría sido elegida como la más interesante de la jornada. Ella perdió, pero tras una emocionante exhibición de arrojo y creatividad que mantuvo en vilo al público y a los internautas. Los líderes son Paco Vallejo y el austriaco Markus Ragger, con 2,5 puntos en tres partidas.

    Jugar bien y perder es lo más doloroso para un ajedrecista, como podía comprobarse cuando Sabrina, que ha sido campeona de España de todas las categorías (desde sub 10 a la absoluta) abandonó la sala de juego con un semblante muy triste, después de felicitar a su rival con una sonrisa. Tras la novedad teórica del brasileño en la undécima jugada, la canaria sacrificó una pieza y se lanzó al ataque, acentuado unos movimientos después por un segundo sacrificio de material. El ambiente en la sala de juego, y también en la de análisis, era de gran tensión: ambos jugadores tenían menos de cinco minutos para el resto de la partida (más un incremento de 30 segundos que el reloj añade automáticamente tras cada jugada) y la posición era endiabladamente complicada.

En ese contexto resultaba muy difícil conducir el ataque con precisión. Sabrina erró, Mecking lo aprovechó con gran acierto y la lucha terminó poco después. “Es una buena partida, que ahora debo analizar en profundidad. Y, sobre todo, tengo que aprender a administrar mejor el tiempo, porque con unos minutos más disponibles mi ataque hubiera sido más certero. De todos modos, lo importante ahora es superar la derrota y centrarme en la próxima partida”, explicó Sabrina una hora después del desenlace. También debe resaltarse que Mecking -3º del mundo 1978, cuando una enfermedad grave truncó su carrera- es capaz de rendir a un nivel muy alto a los 59 años.

Ragger, segundo cabeza de serie tras Vallejo, no pudo lograr su tercera victoria consecutiva porque el prodigioso ucraniano Ilya Nyzhnyk, de 14 años, se mostró sumamente seguro con las piezas blancas, y el empate se firmó sin errores de ninguno. Vallejo, con negras, logró ya una ventaja sustancial en la apertura contra el dominicano Ramón Mateo, y la explotó sin concesiones. También fueron implacables los alemanes Hertneck y Kinderman al aprovechar los errores del también germánico Bromberger y el peruano Granda, respectivamente.

Las partidas se disputan cada día (excepto el martes 17) hasta el 21 inclusive desde las 15.00 en la sala Garbo’s del hotel Orquídea de Bahía Feliz, retransmitidas en directo por Internet a través de la página oficial (www.ajedrezbahíafeliz.com), de ICC (con comentarios de grandes maestros) y de Play Chess.

Cada jugador dispone de 90 minutos para toda la partida, más 30 segundos de incremento por jugada, desde el primer movimiento.

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Ronda 3 I Torneo Internacional Bahia Feliz 2011

LEONTXO GARCÍA (JEFE DE PRENSA).

Lucha de genios en Bahía Feliz

Varios de los participantes en el I Torneo Bahía Feliz, que empieza el jueves, merecen la etiqueta de genios del ajedrez. El ucraniano Ilya Nizhnyk, de 14 años, es un niño prodigio excepcional. El agricultor peruano Julio Granda se codeó con los mejores del mundo. La brillante carrera del brasileño Henrique Mecking se truncó por una enfermedad grave. El español Paco Vallejo, principal favorito, ganó su primera medalla a los nueve años.

    “El ajedrez desarrolla el pensamiento lógico a través del juego, y además mejora sustancialmente la conducta social, porque te obliga a cumplir las reglas, a respetar al contrario, a saber ganar y perder, y a responsabilizarte de tus errores y hacer autocrítica”. Lo dice el alemán Roman Krulich, organizador del torneo y propietario de un grupo de empresas que combina los negocios inmobiliarios en Canarias con las actividades filantrópicas en Alemania: una fundación y una academia que tienen por objeto introducir el ajedrez como asignatura en los colegios, con preferencia para los niños de familias pobres. En varios colegios alemanes se ha realizado una experiencia piloto de sustituir una hora semanal de matemáticas por otra de ajedrez, y los resultados hasta ahora son muy positivos.

Pero los niños necesitan ídolos, porque el deporte de base y el de élite deben ser vasos comunicantes. De esa idea nace el I Torneo Bahía Feliz, que en teoría debe ganar Paco Vallejo, un menorquín que a los nueve años fue subcampeón del mundo sub 10; luego llegaron más medallas en Europeos y Mundiales, hasta que logró el oro en el Mundial sub 18 de 2000. Ahora tiene 28 años, está en alza, y sus últimos éxitos en Tailandia y Azerbaiyán le sitúan en el 20º puesto de la lista mundial. Tres campeones del mundo –el ruso Kaspárov, el búlgaro Topálov y el indio Anand- han dicho de él que tiene talento suficiente para estar entre los cinco mejores. En porfía de ese objetivo, Vallejo no sólo debe ganar en Bahía Feliz sino hacerlo con el mayor número de puntos.

    Y eso no será fácil. Por ejemplo, porque tendrá que esforzarse para superar a Granda, un caso excepcional en la historia del ajedrez. Pese a su enorme talento, no quiso ser profesional en su juventud: lo que realmente le gustaba era cuidar de sus árboles frutales y animales en el remoto paraje de Camaná. Aun así, de vez en cuando le invitaban a un torneo importante en Europa, y era rara la ocasión en la que no doblegaba a alguno de los mejores del mundo.

    El más veterano del torneo, el brasileño Mecking, de 59 años, también es muy duro de roer. Llegó a ser el 3º del mundo, tras dos leyendas vivas como Kárpov y Korchnói, en 1977, y se le comparaba con el no menos legendario estadounidense Bobby Fischer. Pero justo entonces contrajo una enfermedad muy debilitante, miastenia gravis, que dejó para siempre en el aire la pregunta de hasta dónde hubiera podido llegar. Sin embargo, en 1991 volvió a la arena ajedrecística, con la sabiduría de antaño pero con menos vigor.

    Quienes deseen conocer a campeones del futuro deben fijarse sobre todo en el adolescente ucranio Nyzhnyk, quien desde los 9 años protagoniza una de las carreras más asombrosamente precoces de la historia. Pero también en el austriaco Markus Ragger, de 23 años, cuya progresión en el último bienio apunta muy alto. Y, cómo no, en la canaria Sabrina Vega, de 24, ex campeona de España de varias categorías y aún lejos de su techo. Completan la nómina cuatro ‘tipos duros’, que pueden amargarle el torneo a cualquiera: el dominicano Ramón Mateo y los alemanes Hertneck, Bromberger y Kindermann.

    Se jugará por sistema de liga a una vuelta del 12 al 21 (excepto el martes 17) a las 15.00 en los salones del hotel Orquídea, con retransmisión en directo por Internet, bajo la dirección del gran maestro José Luis Fernández y la vigilancia del árbitro internacional Pablo Arranz. A juzgar por la gran cantidad de talento concentrado en pocos metros cuadrados, habrá muchas partidas de alta calidad.

LEONTXO GARCÍA